Le lundi 7 avril 2025, Monsieur Gilles Boussard, relieur de métier, nous a présenté sa passion et son travail concernant l'héraldique. C'est un sujet qu'il partage avec son frère, tout comme la généalogie, depuis plusieurs années et dont a découlé la création d'un site internet que nous vous invitons à découvrir : Héraldys. Douze années ont été nécessaires pour mettre en place un programme informatique qui dessine le blason à partir du blasonnement. Avant de revenir sur ce travail titanesque en fin d'article, je vous propose un bref historique de la science héraldique qui étudie les armoiries.
Introduction à la science héraldique
Elle s'est développée au Moyen Age dans toute l'Europe pour pouvoir identifier des personnes physiques ou morales et des lignées (les armoiries peuvent être transmises par héritage). Les armoiries peuvent être représentées sur un écu, un sceau, une armure... A l'origine, l'écu sert à distinguer les chevaliers lors des combats. Dès 1495, des écrits distinguent les couleurs, les métaux et les fourrures qui forment les émaux. Mais ce n'est que fin XVIe siècle et surtout à partir de 1610 que des traités établissent les règles héraldiques. Dès le XIIIe siècle, les individus (quelque soit leur classe sociale), les corporations de métiers, les institutions, les villes peuvent avoir une armoirie. En 1696, un édit de Louis XIV stipule que toutes les armoiries familiales doivent être enregistrées : le département des manuscrits de la Bibliothèque Nationale en conserve 100 000 à ce jour. A la Révolution française, l'héraldique devient synonyme de noblesse et beaucoup d'armoiries sont détruites.
Le blason représente l'ensemble des couleurs, des figures et des règles qui définissent la composition des armoiries.
La structure
- le chef (partie haute) : canton dextre (droit) du chef et canton senestre (gauche) du chef
- les flancs (partie médiane) : flanc dextre, abîme (centre ou coeur) et flanc senestre
- la pointe (partie basse) : canton dextre (droit) de la pointe et canton senestre (gauche) de la pointe
Les émaux
C'est le nom donné aux couleurs et aux métaux utilisés en héraldique.
Trois règles à respecter dans la création d'un blason :
- ne pas mettre un métal sur un autre métal
- ne pas mettre une couleur sur une autre couleur
- ne pas mettre une fourrure sur une autre fourrure
La lumière doit venir éclairer le blason depuis le haut à gauche.
Les métaux :
Ils sont au nombre de 2 : or = jaune et argent = blanc
Les couleurs :
Gueules = rouge
Sable = noir
Sinople = vert
Azur = bleu
Pourpre = violet
Les fourrures sont l'hermine et le vair :
- l'hermine est un animal dont la fourrure est utilisée par les souverains depuis des siècles. Elle est représentée par des mouchetures noires (sables) sur un fond blanc (argent).
- le vair est un petit animal du Nord dont le dos est gris/bleu (azur) et le ventre blanc (argent). Il se dessine par des formes en petits pots ou cloches.
Les partitions principales
- coupé : césure médiane horizontale
- partie : césure médiane verticale
- tranché : césure du chef dextre à la pointe senestre
- taillé : césure du chef senestre à la pointe dextre
- écartelé : association d'une "partie" et d'un "coupé"
- écartelé en sautoir : association d'un "tranché" et d'un "taillé"
Les principales pièces et quelques tracés
- la fasce : bande horizontale
- le pal : bande verticale
- la bande : bande oblique de haut gauche vers le bas droit
- la barre : bande oblique de haut droit vers le bas gauche
- la croix : en forme de croix
- le sautoir : combinaison d'une "bande" et d'une "barre"
- le chevron : en forme de V inversé
- la pairle : en forme de Y
- bastillé : formes dont les créneaux sont renversés vers la pointe de l'écu
- bretessé contre bretessé : formes crénelées des deux côtés
- dentelé : les formes en dents de scie de la bordure sont de petites tailles
- engrêlé : les formes en dents de la bordure sont petites et à intervalles creux et arrondis
- mer : formes courbes
- potencé contre potencé : formes imbriquées les unes dans les autres
- ondé : formes d'ondulations
- terrasse : forme qui se situe en bas de l'écu et qui ne doit pas dépasser 1/4 de la hauteur
- vivré : forme fortement dentée avec des entailles saillantes et rentrantes
Quelques rebattements
- fascé : lorsque le nombre de fasces est égal au nombre de pièces de métal et de couleur
- contre - fascé : se dit d'un fascé de 6, 8, 12 ou 16 pièces dont les émaux sont alternés et opposés
- bandé : lorsque l'écu est divisé en 6 espaces égaux par 5 lignes diagonales dans le sens de la bande
- contre - bandé : lorsque l'écu est tranché d'un trait
- gironné : lorsque l'écu est divisé en 6, 8, 10, ou 12 formes triangulaires égales, de deux émaux alternés
- échiqueté : lorsque la pièce est partagée en carreaux
- losangé : lorsque l'écu est rempli de losanges de métal et de couleur
- fuselé : lorsque l'écu est rempli, de manière alternative, de fusées de métal et de couleur
- papelonné : successions de lignes en forme d'écailles de poissons rangées les unes sur les autres
- fretté : cotices entrelacées et mises en diagonale
Quelques exemples de figures
Exemples de figures géométriques que l'on peut retrouver sur un blason :
- tourteau : rond de couleur plein ou de fourrure
- besant : rond de métal plein or ou argent
- annelet : petit anneau
- losange : figure triangulaire. On peut mettre jusqu'à 16 losanges sur un écu
- dent : "triangle" pointe en bas
- étoile : 5 branches avec 1 pointe en haut
Exemples de figures classiques que l'on peut retrouver sur un blason :
- lion
- léopard : lion avec la tête de face
- aigle
- fleur de lys : celles d'or sur azur ont été reconnues pour être les armes de la royauté française
Exemples de figures fantastiques que l'on peut retrouver sur un blason :
- dragon : lézard volant à 2 pattes
- salamandre : amphibien / lien avec le feu
- griffon : aigle avec 4 pattes de lion
- basilic : lézard avec un regard qui pétrifie
- sphinx : lion avec un buste de femme
- pégase : cheval ailé
- phénix : oiseau de feu
Quelques attitudes
- passant : animaux qui marchent
- rampant : posture debout
- élancé : courant, sautant
- arrêté : "passant" avec les pattes avant rassemblées
- assis : assis
- naissant : animal présentant la moitié du corps supérieur visible
- regardant : le corps tourné vers la gauche (ce qui est l'orientation "normale") mais la tête tournée vers la droite (c'est à dire, regardant en arrière)
- essorant : les oiseaux sont de profil et semblent vouloir prendre leur envol
- volant : les oiseaux ont les ailes déployées et semblent voler
- nageant : animaux qui semblent nager
On peut indiquer des variantes concernant la ou les attitudes :
- attitudes affrontées : face à face
- attitudes adossées : dos à dos
- attitude contournée : regarde vers la droite
- attitude tournée : regarde vers la gauche
- attitude versée : regarde vers le bas
Quelques détails
- couronné : lorsqu' un lion ou un léopard porte une couronne
- lampassé : animal dont la langue est d'un émail différent de celui du corps
- vilené : masculinité d'un animal
- armé : lorsque les griffes d'un animal sont d'un émail différent de celui du corps
- allumé : lorsque le métal ou l'émail des yeux des animaux est différent de celui du corps
- crêté : lorsque la crête des gallinacés et des dauphins est d'un émail différent de celui du corps
- barbé : lorsque la barbe est d'un émail différent de celui du corps
- lorré : lorsque les nageoires et la queue d'un poissons sont d'un émail différent de celui du corps
- peautré : lorsque la queue d'un dauphin ou d'un poisson est d'un émail différent de celui du corps
Exemples d'appendices supplémentaires :
- couard : queue entre les jambes- diffamé : sans queue- dragonné : queue de dragon - mariné : queue de sirène- senestrochère : armé à gauche- dextrochère : armé à droite
Orientation d'un meuble
Les figures mobiles du blason peuvent être orientées de différentes façons :
- en fasce : dans le sens de la fasce c'est à dire posée horizontalement
- en pal : dans le sens du pal, c'est à dire posé verticalement
- en bande : dans le sens de la bande, c'est à dire de l'angle en haut à gauche (canton dextre du chef) à l'angle en bas à droite (canton senestre de la pointe) de l'écu
- en barre : dans le sens de la barre, c'est à dire de l'angle en haut à droite (canton senestre du chef) à l'angle en bas à gauche (canton dextre de la pointe) de l'écu
Dispositions des meubles
Lorsque les meubles sont seuls dans l'écu, ils sont posés dans l'ordre suivant :
- un : au centre - six : 3, 2 et 1
- deux : l'un à côté de l'autre - sept : 3, 3 et 1
- trois : 2 en chef et 1 en pointe - huit : 3, 2 et 3
- quatre : aux 4 cantons - neuf : 3, 3 et 3
- cinq : en sautoir - dix : 4, 3, 2 et 1
Héraldys
A la fin de la séance, nous avons réalisé des blasons sur le site Héraldys, créé par Messieurs Christophe et Gilles Boussard, que je vous invite vivement à consulter. Vous pourrez y rechercher des blasons par titulaire ou par meuble mais également transcrire un blasonnement en dessin.
Héraldys et Généanet
Le partenariat Héraldys / Généanet vous permet de rechercher un blason parmi une centaine d'armoriaux directement sur le site de Généanet (onglet ressources puis descendre vers héraldique).
Novices en héraldique, nous avons apprécié la présentation fluide et accessible de cette science dispensée par Monsieur Boussard et lui en sommes reconnaissants car nous avons appris beaucoup de choses par ses explications et les "travaux pratiques". Je vais d'ailleurs de ce pas créatif sur le site Héraldys à la recherche d' un blason pour mes aïeux.
Sources : Héraldys, divers internet. Images fournies gracieusement par Monsieur Boussard de Héraldys.
